Cosa possiamo imparare dal mondo del tatuaggio

Autore: Tomás Barceló

Quando parlo di arte, intendo quasi sempre l'arte popolare. Mi interessa molto di più la relazione individuale tra una persona e un'opera specifica che le dinamiche astratte tra istituzioni, mercati o discorsi teorici. Ciò che fanno i grandi musei o gli enti culturali conta poco per me se le persone non ne fanno parte.

Sebbene descriva spesso lo stato attuale dell'arte come complicato, o addirittura cupo, non sono pessimista. Credo che le cose andranno bene, anche se dobbiamo scoprire come far sì che ciò accada.

Mentre la pittura e la scultura perdono il loro posto nelle case dagli anni Novanta, un altro tipo di arte visiva è cresciuto in modo massiccio: il tatuaggio. Le pareti si sono svuotate, ma i corpi si sono riempiti. E i tatuatori sono, alla fine, disegnatori. Lavorano con le immagini, con i simboli, con la composizione. È arte visiva, senza dubbio.

Negli anni Ottanta, il tatuaggio era ben lontano dall'essere una forma di espressione comune. Non aveva quasi alcuna presenza visibile e, quando appariva, era legato a contesti molto specifici: ambienti portuali, prigioni o sottoculture piuttosto chiuse. Non faceva parte del paesaggio quotidiano o della vita sociale in generale e, per molte persone, era persino un segno di diffidenza o marginalità. Cosa è successo affinché una pratica marginale degli anni Ottanta diventasse oggi una forma di espressione così diffusa?

Non sembra essere stato grazie a grandi spinte istituzionali o strategie culturali organizzate dall'alto. Tutt'altro. La crescita del tatuaggio sembra essere nata da piccole iniziative personali, studi indipendenti, relazioni dirette. Inoltre, per un certo periodo ha operato in modo sorprendentemente corporativo. Prima di Internet, imparare a tatuare significava trovare qualcuno che sapesse già come farlo. È curioso che qualcosa di così dirompente abbia avuto una struttura così antica.

Se la guardiamo con un po' di prospettiva, il cambiamento coincide con una trasformazione sociale più ampia. Dagli anni Quaranta agli anni Ottanta, il fulcro della vita sociale era la famiglia, rappresentata nella casa. Dagli anni Novanta in poi, quell'idea inizia a cambiare. L'individuo acquista importanza. Le relazioni diventano più flessibili, più aperte, meno strutturate attorno a un nucleo familiare stabile. Le case sono diventate più funzionali, più private, più orientate verso il riposo o il consumo di contenuti. In alcuni casi, quasi stazioni di transito.

E in questo contesto, ha senso che cambi anche il luogo in cui viene proiettata l'identità simbolica. Dalla casa al corpo. Insieme alla crescita del tatuaggio, sono cresciute anche altre forme di espressione individuale: l'abbigliamento, il trucco, la cura personale. Tutto ciò che trasforma il corpo in uno spazio di espressione.

Nel frattempo, l'"arte murale" ha cercato di reagire, e la risposta più comune è stata quella di provare a creare un'arte meno conflittuale, meno esigente, più decorativa. In un certo senso, ha cercato di non disturbare. Ma nel fenomeno del tatuaggio accade l'opposto. Nella maggior parte dei casi, ciò che viene tatuato porta con sé un forte significato personale. Un tatuaggio è impegnativo, costoso, doloroso e permanente. Non può essere rivenduto. Non può essere delegato o consumato a distanza. Un tatuaggio richiede un contatto diretto con l'artista, che ti toccherà, ti farà sanguinare e ti guarirà.

Ma qualcosa sembra cambiare di nuovo nella società. Parlando con i giovani, percepisco un desiderio piuttosto forte di costruire una casa e formare una famiglia in senso più pieno. È un tipo di aspirazione che non ricordo di aver visto con tale chiarezza nelle generazioni precedenti. Un desiderio che convive, paradossalmente, con la terribile e crescente difficoltà di accedere all'abitazione. Quel desiderio c'è, anche se è bloccato.

Quando questa situazione si sbloccherà, in un modo o nell'altro, è probabile che quell'impulso dia vita ancora una volta a spazi in cui l'identità viene costruita oltre l'individuo. A quel punto, sorge una domanda inevitabile: quale ruolo giocheranno le arti visive?

Forse non si tratta semplicemente di appendere di nuovo quadri alle pareti come si faceva un tempo. Forse queste opere devono essere pensate in modo diverso, come elementi che segnano momenti, che simboleggiano decisioni, ricordi o aspirazioni. Un'arte che torni a dirci chi siamo e chi vogliamo essere.

Forse si tratta di imparare a "tatuare" le case.